大安宫太极殿内，朱红梁柱巍峨耸立，龙涎香袅袅升腾，漫过阶下肃立的文武百官。
李烈端坐龙椅，金冠龙袍，眉宇间仍带着雁门风雪留下的凛冽。
目光却因胸中激荡的意气而愈发炯炯。
“雁门一役，诸卿皆有大功，今日朕当论功行赏，以慰忠魂，以励军心！”
李烈的声音掷地有声，回荡在大殿之中。
传旨官依次唱名，秦琼因率军驰援、大破北狄，晋封镇北大将军，赐黄金百斤，彩缎千匹。
副将沈岳力战护主，封定远侯，食邑千户。
其余将士亦各有封赏，或升军衔，或赏田宅，殿内谢恩之声此起彼伏。
待众将封赏完毕，李烈目光一转，落在阶下最末处的郑大宝身上。
此时的郑大宝己换上一身崭新的青布官袍。
却依旧难掩局促，双手紧紧攥着衣角，脸颊涨得通红，与周遭身着锦袍的官员格格不入。
“郑大宝何在？”
李烈朗声道。
郑大宝身子一颤，连忙上前跪倒：“草民……郑大宝在。”
“雁门围中，你身陷敌营，却不忘君恩，冒死救驾，此等忠勇，堪比国之柱石！”
李烈声音洪亮，“朕赏你黄金五百两，白银千两，珠宝一箱，锦缎百匹！”
内侍抬着沉甸甸的赏赐上前，金光闪闪的金银珠宝晃得人眼晕。
郑大宝望着那堆珍宝，一时间竟忘了谢恩，只愣愣地跪着。
“除此之外，”李烈话锋一转，“朕封你为‘忠勇子’，赐封地——北境陈邑，食邑三百户！”
此言一出，殿内顿时响起一阵细微的骚动。
百官心中了然，陈邑地处东北境极寒之地，常年风雪弥漫，土地贫瘠，百姓稀少，实乃荒凉偏僻之所。
虽是子爵爵位，这份封地却着实算不上优厚。
郑大宝却浑然不觉，他本是一介小吏，被俘后早己将生死置之度外。
如今不仅活了下来，还能得陛下重赏，更获封爵位，己是天大的恩典。
他连忙叩首，声音哽咽：“臣……臣谢陛下隆恩！
陛下万岁万岁万万岁！”
李烈看着他憨厚赤诚的模样，眼中闪过一丝复杂的神色。
随即又恢复了平静：“陈邑虽寒，却是我大安东北境门户之一。
朕命你驻守此地，一方面是让你享爵食邑，另一方面，也是盼你能守好这方土地，为大安屏障北狄。
你可明白？”
“臣明白！”
郑大宝重重磕头，“臣定当肝脑涂地，守好陈邑，不负陛下所托！”
“好。”
李烈点了点头，挥手道，“起来吧，领了赏赐，择日便赴任去吧。”
郑大宝谢恩起身，捧着圣旨，跟着内侍去领赏赐。
他走得小心翼翼，背影虽显单薄，却透着一股难以言喻的坚定。
百官看着他的背影，或暗自庆幸，或心生怜悯，却无人敢多言。
秦琼站在武将之列，眉头微蹙，欲言又止，最终还是化作一声轻叹。
他知晓陛下的心思，郑大宝虽有救驾之功，却出身低微，无甚根基。
封爵己是破格，若赐下肥沃封地，恐难服众。
北境陈邑虽苦，却也是对他忠勇的一份认可，更是一份沉甸甸的责任。
金殿之上，封赏仍在继续，龙椅上的李烈目光投向殿外，仿佛己穿透宫墙，望向了遥远的北境。
那里的风雪，比雁门更烈，那里的土地，比中原更寒，但那里，是大安的疆土，是需要人守护的家园。
他相信，郑大宝会用自己的方式，在那片荒凉的土地上，写下属于他的忠勇传奇。
领了赏赐的郑大宝揣着圣旨，抱着沉甸甸的金珠匣子，脚步都有些飘。
从太极殿出来，春日的阳光洒在身上，暖得他几乎要落泪。
不过月余前，他还是北狄营中忍饥挨冻、随时可能丢命的俘虏。
如今竟成了大安朝的“忠勇子”，有了爵位，有了封地，再也不是那个任人呼喝的小吏。
回到临时安置的驿馆，他把金银珠宝小心翼翼地收进木箱，却对着那卷明黄圣旨看了又看。
圣旨上“忠勇子”三个字，还有“封地陈邑”的字样，每一个都像烧红的烙铁，烫得他心口发烫。
他出身农家，少时只读了几年书，靠着识文断字才谋了个军中文书的差事。
这辈子最大的念想，不过是能安稳度日，让老家的爹娘过上好日子。
可如今，他竟跻身贵族之列，成了能与那些大官平起平坐的爵爷。
驿馆的小吏见他得了封赏，忙不迭地端茶倒水，一口一个“郑爵爷”。
喊得郑大宝脸上笑开了花，连声道“不敢当”，心里却比吃了蜜还甜。
他想起在北狄营中，为了救陛下，夜里摸黑杀人时的恐惧。
想起奔逃时风雪割脸的疼痛，此刻都化作了满心的欢喜。
那点对北境寒冷的顾虑，早己被封爵的荣光冲得烟消云散——再冷的地方，也是陛下赐的封地，是他郑大宝的家。
他连夜写了家书，把封爵赐地的喜讯告诉老家的爹娘，字里行间满是激动，连笔画都抖了几分。
信里还特意叮嘱，等他到了陈邑安顿好，就接爹娘过来享福。
写完信，他又拿出赏赐的锦缎，比划着要做一身体面的官袍。
日后赴任陈邑，也好对得起“爵爷”的身份。
窗外的月光洒进来，照在他满是笑意的脸上。
郑大宝摩挲着圣旨，心中暗暗发誓：到了陈邑，定要好好治理。
守好陛下赐的土地，不辜负“忠勇子”这个爵位，更不辜负陛下的知遇之恩。
至于那北境的荒凉寒冷，在他眼里，早己成了建功立业的疆场，是他郑大宝从布衣到贵族的荣耀见证。
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