“升——堂——”张三这一嗓子喊得格外卖力，尾音拖得老长，差点把房梁上的灰都震下来。
新县令头回正式升堂，这可是青天县的头等大事，衙门口挤得水泄不通，比过年看戏还热闹。
“威——武——”衙役们的水火棍戳得震天响，总算有了点官威。
楚途从后堂转出来，那身崭新的七品鸂鶒补服穿得歪歪扭扭，官帽一如既往地斜扣在脑袋上，仿佛随时准备离家出走。
他眯着眼，一副没睡醒的模样，晃晃悠悠走到公案后，一***坐下——差点坐空了，幸亏及时扶住桌子。
“咳咳。”
他清了清嗓子，伸手往案上一摸——摸了个空。
百姓们屏息凝神，等着看新官上任第一把火。
楚途的手又在案上摸索了几下，眉头渐渐皱起。
他低头看了看案面，又抬头看了看堂下，一脸困惑。
“那个...”他挠了挠头，官帽又歪了几分，“诸位稍等，本官找个东西。”
堂下一片寂静。
楚途开始翻找案上的卷宗，纸张哗啦啦响。
找完卷宗又翻笔墨，砚台差点被打翻。
接着他蹲下身，钻到公案底下去了。
百姓们面面相觑。
“大人...”张三凑过来，压低声音，“您找什么呢？”
公案底下传来闷闷的声音：“惊堂木不见了。”
张三一愣，赶紧也蹲下：“不能啊，昨儿个我还看见...找着了！”
楚途从案底钻出来，手里举着块黑漆漆的木块，眉开眼笑，“原来掉地上了！”
堂下有人忍不住噗嗤笑出声。
楚途也不恼，拍拍官袍上的灰，重整旗鼓坐好，举起惊堂木——“啪！”
声音闷得像是拍在了棉花上。
楚途拿起惊堂木仔细一看，这哪是惊堂木，分明是块被削成惊堂木形状的干馍馍！
堂下顿时哄堂大笑，有人笑得首捶大腿。
张三脸都绿了：“大人，这、这...”楚途拿着馍馍惊堂木，凑到鼻子前闻了闻，还掰了一小块放进嘴里嚼了嚼：“嗯，芝麻酱味儿的，挺香。”
他咂咂嘴，把馍馍往案上一放，笑眯眯地看向堂下：“看来有人跟本官开玩笑啊。
无妨无妨，升堂要紧——带人犯！”
被带上堂的是个耷拉着脑袋的瘦小汉子，扑通跪下就磕头：“青天大老爷明鉴！
小人李西，是衙门里打更的，冤枉啊！”
楚途歪着头看他：“你冤在何处？”
“小人昨夜打更，路过厨房时饿得慌，就、就顺手摸了块馍馍吃...”李西哭丧着脸，“谁知今早张师爷就说衙门里丢了重要物件，要搜身，从小人这儿搜出了惊堂木...可小人真的只拿了块馍馍啊！”
楚途拿起那块馍馍惊堂木，仔细端详：“这手艺不错啊，削得挺像。
李西，这是你削的？”
李西猛摇头：“不是不是！
小人哪有这手艺！”
“那你偷馍馍时，可看见惊堂木了？”
“没、没看见...厨房黑灯瞎火的，小人就摸到块馍馍...”楚途点点头，忽然站起身，晃晃悠悠走到李西面前，蹲下身与他平视：“李西啊，你打更几年了？”
“回、回大人，十年了。”
“十年，对这衙门应该很熟悉吧？”
楚途笑得人畜无害，“知道厨房往常这个时辰是谁当值吗？”
李西眼神闪烁了一下：“好、好像是王婆...王婆今早告假了。”
楚途慢悠悠道，“说是孙子病了。”
他站起身，拍拍袍子：“张三，去把王婆的孙子带来瞧瞧。”
张三一愣：“大人，这...快去快回。”
楚途眨眨眼，“顺便请个大夫。”
不多时，张三带着个活蹦乱跳的小男孩回来，后面跟着个面色慌张的老妇。
楚途看着那孩子，笑了：“哟，这病好得真快啊。”
王婆扑通跪下：“大人恕罪！
是、是有人给老身一两银子，让老身今早告假的...”楚途点点头，又看向李西：“现在能说说，是谁让你偷梁换柱的吗？”
李西脸色惨白，抖如筛糠。
楚途也不急，晃回案后坐下，拿起那块馍馍惊堂木把玩：“这馍馍削得是真不错，刀工细腻，边缘整齐，一看就是常握刀的手艺——比如，经常切肉剔骨的那种？”
李西猛地抬头，眼中闪过惊骇。
“昨天王五的杀猪刀，”楚途慢条斯理地说，“是你借去用的吧？
削这馍馍的刀，和剔骨的刀，是不是同一把？”
堂下一片哗然。
楚途忽然站起身，走到公案前，伸手在案底摸索了一阵，掏出真正的惊堂木：“找东西嘛，有时候不能光用眼睛。”
他举着惊堂木，笑呵呵地看着面如死灰的李西：“现在能说说，为什么要把真的藏起来，换个假的吗？”
惊堂木“啪”地一声脆响，震得梁上的灰尘簌簌落下。
“因为有人不想让本官好好审案啊。”
楚途自问自答，眼睛却瞟向堂下某个角落，“对吧，那位看热闹的朋友？”
众人的目光齐刷刷转向堂角，一个戴斗笠的身影迅速低头转身。
“叶捕快，”楚途声音不大却清晰，“请那位朋友留下来喝杯茶。”
黑影如电射出，众人只觉眼前一花，那戴斗笠的己被反剪双手押到堂前。
斗笠落下，露出一张惊慌的脸——正是昨日被罚赔猪肉的王五！
楚途晃着惊堂木，笑得像只偷腥的猫：“王五啊王五，本官罚你赔肉，你没意见；罚你干活，你也没意见。
怎么偏偏对本官的惊堂木有意见？”
王五面如死灰，一言不发。
“让本官猜猜，”楚途踱步到他面前，“是不是有人告诉你，只要本官今天审不了案，你那赔出去的猪肉钱，就能加倍回来？”
王五猛地抬头，眼中尽是惊骇。
楚途拍拍他肩膀：“放心，本官不像某些人那么小气。
张三，带王五下去，把他和李西关一间牢房，让他们好好交流交流——怎么把馍馍削得更像惊堂木。”
退堂后，楚途哼着小曲回书房，看见叶宸己经在等着了。
“大人如何知道王五会来？”
叶宸忍不住问。
楚途给自己倒茶，官帽歪得快掉进茶杯里：“王五昨天那眼神就不对劲，像是怕本官查出别的什么。
今早又闹这出，明显是想试探本官深浅。”
他吹开茶叶，眯眼笑道：“更重要的是，本官的惊堂木昨儿个不小心沾了猪油——而王五身上，正好有同样的味儿。”
叶宸怔了怔，眼中闪过佩服之色，却又皱眉：“但王五不像是有这等心计之人...所以他背后有人指点。”
楚途放下茶杯，笑容更深，“而这，才是真正有趣的开始。”
窗外，一只信鸽扑棱棱飞过，脚上的铜环在阳光下闪了一下。
楚途望着那鸽子，轻声哼起小调：“糊涂官，糊涂案，糊涂堂前真相现...”叶宸看着他的侧脸，忽然觉得这位糊涂县令，或许比表面上看起来要复杂得多。
而真正的惊堂木，此刻正稳稳握在楚途手中，上面的猪油印子，赫然组成了一个模糊的图案——像极了一条盘踞的蛇。
